一、饮食特点 居家过日子的美国人买的食品都简单。一袋面包，—罐饮料，一袋胡萝卜，几只洋葱，偶而也有人买一盘牛肉的。他们极少用调味品，用得最多的是沙拉油。 美国的餐馆一般规模不大，都收拾得干干净净，而且食品种类并不很多。有人总结美国饭的特点，一是生，牛排带血丝，二是冷，凡是饮料都加冰块，三是甜，这当然是中国人依自己的口味作出的评判，不过倒也切中要害。事实上，美国人吃饭注重的是营养，而不是口味，一般美国人也不大会做饭。 在美国城乡，咖啡店(兼营冰滇淋)、麦当劳快餐店比比皆是，前者恰似中国四川的茶馆，后者很像中国河南的面馆。到咖啡店，喝一杯咖啡一个多美元，吃一碟冰淇淋二三美元，边吃边聊，十分惬意。美国的冰淇淋堪称一绝，有各式各样的，上面还撤满了脆香的果仁，十分好吃。 二、居民住房 美国城市居民的住房从总体规划与布置，到具体的设计与安排，都是比较实用舒适的。在一个小区里除住房外，学校、商店、文体设施、公园、银行、邮局等等都一应俱全。美国老百姓住房。就一般水平而言，不论楼房或平房也不论几居室，在设计上大致有这样几个特点：一是客厅与餐厅连为一体，比较大，因为家人活动大部分时间在客厅；二是厨房比较大，并且与餐厅相连。厨房里壁橱很多，餐具与食物都放在橱里，看起来很简洁。电冰箱容量大。另外就是电器一应俱全，墙壁上电插头多。这当然要有充足的电力为基础。旧金山一般每月电费四、五十元。据说电力公司鼓励多用电，办法是一度电是十美分的话，十度电可能只收九十美分；三是卧室小，但壁橱大而且多，十分实用。一般卧室除摆一张双人床外，再没有很多空间。所有衣物都挂放壁橱里。美国人极少用箱子，如遇搬家(比较起来，他们喜欢搬家)就到商店里要几只纸箱；四是洗手间多。一般二间以上卧室的民房都有二间以上的洗手间，而且空间大，设备完善，使用方便。 在美国平民百姓要安家住房，不外是两个办法，一是买、二是租。先说买房，那你必须先找一所房地产公司，由公司派一名经纪人领你到处看房子。看中后则由经纪人出面与卖方交涉。这当中还有公司、银行、公证等一套手续全部办妥。按约先交“头款”，一般是总价的十分之一，其余的可以十年、二十年甚至三十年内分期付清，每月二、三百元，一二千元不等。若一月不交，银行就有权低价拍卖，你的“头款”都可能收不回来。租房则简单得多。 三、衣饰装扮 美国市面上，专营服装的商场特别多，一概开架出售，有些还是百年老店，其规模与气派，都是很大的。并 且分工有序，如有的专营妇女与儿童服装，有的专营中老 年服装，有的专营T恤衫等等。在美国买服装和一些日用百货，有条不成文的规定，只要你所买的商品没使用过，无污染无损坏，并保存有，几个月甚至更长时间以后都可以退货退款。在美国很少有卖布匹的绸缎店，也没有缝衣店，因而很少见到卖缝纫机的。据说做一件成衣工钱很贵。总的看来，美国人在穿的方面花销不会很大。 在服装商店许多中低档服装与鞋类都有“Made in china”的字样，如各类夹克衫，牛仔裤，衬衫，还有各式T恤衫，羽绒服等等，都是中国制造的，每件二三十美元，四五十美元或七八十美元不等。这些大都是根据美国商人的设计与要求制造的。高档的服装与鞋类大多是欧洲的，其中意大利的居多。亚洲则是、香港与韩国等地的。 美国人不甚讲究衣着打扮，穿衣宽松、随便，不拘一格。有的人在长衬衫外面套一件短小的甲克。类似长袍短褂；有的人在浅色衬衫里面穿上一件深色高领的棕毛衫；有的人则在长棉毛裤外面穿上一条短西装裤。总之，美国人穿衣有时给人一种不大利索的印象。 美国人平时穿衣马马虎虎，但是正式场合还是颇为讲究的。在政府部门和公司工作的上班族每天均衣冠楚楚：男士西服革履，头光面净；女士是各式裙装配以淡妆。若举行舞会，人们穿着庄重典雅：男士黑色晚礼服，女土则穿深色袒胸露背的曳地长裙。 少数年轻人喜欢奇装异服。比如—位年轻漂亮的姑娘上身穿一件紧身毛料西式上衣，下身穿了一条臀部有两二个破洞的牛仔裤，露出了。有时还能看到—些年轻人把好好的牛仔裤撕破，露出膝盖。美国妇女，尤其是老年妇女仍重传统。穿裙装的多于穿长裤的。冬季喜欢穿长长的呢大衣，这可能与美园气候有关。 最令人不解的是，在炎热的夏季，有的人身上只穿汗衫、短裤，但脚上都捂着一双旅游鞋，外加一双厚棉袜。有时已是深秋季节，有的姑娘身穿夹大衣，却光着脚，穿双拖鞋，漫步于街头。 如果说美国的食品价格低廉的话，那么，衣服和鞋类就比较贵了。稍好的运动绒衣要五六十美元一件，更别说那些高档时装了。可喜的是中国产品，主要是服装和鞋类打入了美国市场，且价格便宜。中国的棉制品、羽绒服和丝绸颇受美国人的欢迎。 美国人喜欢购置新衣，也常扔旧衣。所以街上设有商店，专门销售旧衣，有些旧衣论磅出售，1元一磅。有些跳蚤市场、教会或医院也有不少旧衣出卖。光顾这些地方的多是些低收入者，此刻他们也不考虑旧衣会传染疾病这一至关重要的问题了，当然也有人认为旧衣经过高温洗涤和烘干可以消毒。 四、交通工具 如果没有汽车，美国人寸步难行。对美国人而言汽车与水和面包同等重要。在街道上，见不到什么行人，全是汽车。偶尔见到一二辆自行车，也是锻炼身体用的。公共汽车相对很少，主要街道上半个小时一趟，倒也准时。一辆能乘六七十人的大轿车，常常只有两三个乘客。街道两侧都画有停车位，稍大些的商店都有停车场，停车场也都画有停车位，而且头几个车位必定是残疾人车位(用蓝色画一轮椅)，不准越“雷池”一步。 居家过日子的美国人，一般每人都有辆车，一般老百姓只能用得起中挡车。买车的办法有两种，第一种办法是买新车。新的中挡车大约是一万五六干美元一辆。好车、豪华车就很贵了，三五万的，几十万的都有。买辆中 档的新车，可以分期付款，第一次付几千美元，以后每月 交一二百元，三五年后、全部交清。第二种办法就是买旧 车，那就看你的运气了，价格数干元、数百元不等。一般 说来，旧车都要不断修理，弄不好是“豆腐捣成肉价钱”，也不一定合算。不论你买什么车，反正花在车上的钱，包括分期付款，修理费，汽油费，保险费，每月总共也得要 二三百元，对一个中等水平收入的人来讲，是仅次于住房 的第二笔大开销。 五、通讯便捷 电话为美国人造了福，美国人对电话就像小汽车一样，不可缺少。在美国申请电话十分简单。你只要给电话公司打个电话，一天之后，就会得知电话号码，电话公司还会送一本电费的电话号码本，只要将自备电话插在房间的插座上，同全美各地，甚至世界各地的联系就可以畅通无阻了。图文传真机也普及到家庭。 电话收费．是比较便宜的，市内电话不收钱，国内长途十几分钟才一美元。国际长途、如给中国内地打一分钟一美元左右。周末两天早晨8点至下午5点收半价。每月25日，电话公司纪你寄来收费单，几月几日几时，你给谁挂(电话号码)打电话，多长时间，多少钱，一清二楚。 因为电话普及，邮局就清静多了，只有必要的信件、资料才通过邮局。美国人特别喜欢寄贺卡，自选商场门口都设几块木板卖“卡”，每张一二美元不等。有家专门做贺卡生意的公司，因为经营有道，世界闻名，成为巨富。寄贺卡并不一定要去邮局，因为大街上矮墩墩的邮筒到外都有，只要投进里面，信件很快就会到达目的地。 六、影视现状 电视是美国寻常百姓家的一种主要生活需要，它的作用与重要性日益突出，这早为美国社会所公认。一般来说，看电视有两种方法，一种是只利用电视机的天线，接收为数不多的几个公共台，主要是看重要新闻。另一种是购买天线盒，每月40个美元左右，有了它，一下能调出几十个台。这些台大致有个分工。比如，有的专播政府公告，只有文字和音乐，没有说话的，也只有这个台不摇广告，那些文字公告反复播。有的专播因内外新闻，也是反复播。有若干个体育台，分工很细，棒球、橄榄球、拳击、篮球都有专门的台反复播。文艺也有许多台，有的专播获奖的黑白电影片，有的专播摇滚音乐．流行歌曲，有的专播乡村音乐。有的专播连续剧，有的专播“肥皂”短剧，等等。 电影则租磁带用录像机来看。随着电视、录像的发展，美国租用录像带的商店雨后春笋般地发展起来，隔两个街区就一个。 电影院一般都有几个放映室，每个放映室一二百个应位不等．各放映室错开时间放不同的电影，一张票十几美元，你可以从进院开始看到清场时才出来。 八、银行情况 美国银行业的活动与作用已经深入到平民百姓家。美国一般平民百姓的现金交往，加工资支付，购物支付超过几十元的都用银行支票或银行信用卡。包括那些以“穷” 出名的中国留学生，只要有点钱(二百美元，三五百美元不等，这在美国是微不足道的)都存到银行去，很少有在自己口袋里装上数百元现钞的。这已成为一种时尚。细想起来，这样做好处很多，首先是避免了携带现金的那种担惊受怕之苦。他们的银行多得像加油站一样，到外都是。并且每个银行都是电脑自动化管理，服务热情周到，极为快捷，而且安全可靠。银行已成为美国寻常百姓家的理财帮手、成为他们生活户不可缺少的一部分。
